늦은 밤, 비엔티안에 도착해 맥주를 사러 나섰다가 5분 거리에 펼쳐진 미니 야시장에서 풍겨오는 고기 굽는 냄새에 이끌렸어요. 낯선 땅에서 만난 참을 수 없는 유혹! 길 건너편에서 즐긴 맥주와 소시지는 정말이지 최고였답니다. 드디어 저도 '비어라오'를 마셔본 청년이 되었어요! 여행을 떠나기 전, 동네 사원을 들렀는데 불상들이 돈을 쥐고 있는 모습이 인상 깊었어요. 마치 간절한 소망이 담긴 듯, 천 원짜리 지폐가 꽂혀있는 모습도 볼 수 있었답니다. 라오스의 길은 흙먼지를 날리며 달리는 오프로드 느낌이 강했어요. 특히 수도인 비엔티안의 기차역으로 향하는 길은 마치 비포장 도로 같았죠. 그래도 기차역은 공항보다 훨씬 크고 멋졌답니다! 루앙프라방으로 이동 후, 숙소에 체크인했는데 정원이 너무 예뻐서 서로 사진을 찍어주며 추억을 남겼어요. 동남아 특유의 알록달록함이 거리, 음식, 사람 모든 곳에 가득해서 눈이 즐거웠답니다. 가볍게 가져온 파나소닉 LX10 카메라로도 만족스러운 사진들을 많이 남길 수 있었어요! 이국적인 곳에서 요가 클래스를 듣는 특별한 경험도 했어요. 영어로 진행되어 처음엔 조금 당황했지만, 눈치껏 따라 하다 보니 어느새 몸과 마음이 편안해졌답니다. 점심으로 눈에 띄는 식당에 들어갔는데, 알고 보니 숨겨진 맛집이었어요! 한국인 여행객들은 주로 닭죽을 많이 드시는 것 같았지만, 저는 왠지 볶음국수와 볶음밥이 더 끌렸답니다. 고수는 따로 요청하는 센스도 잊지 않았죠. '빠사니욤'이라고 읽는다는 것을 배우는 재미도 있었어요! 감성이 넘치는 카페에서 맛있는 음식과 함께 맥주를 즐겼어요. 라오스에서는 카페가 단순히 커피만 파는 곳이 아니라, 식사와 음료를 모두 즐길 수 있는 공간으로 통하는 듯했어요. 2차로 Joma Bakery에서도 훈훈한 시간을 보냈답니다. 푸시산에는 야시장을 통해 올라가는 지름길이 있다는 것을 알게 되었어요. 해 질 녘 멋진 풍경을 보기 위해 5시 반쯤 올라갔지만, 사람이 너무 많아 결국 선셋을 포기하고 내려왔답니다. 저는 사람이 너무 많은 곳은 조금 부담스러운 외향인이거든요! 저녁에는 길거리 소세지와 맥주를 즐기며 '나의 소울푸드'를 만끽했어요. 루앙프라방의 밤은 연등 축제 준비로 더욱 활기찼답니다. 아침 산책 중, 주민들이 차와 오토바이를 잔뜩 싣고 강을 오르내리는 통근 배를 구경했어요. 모터 없이 어떻게 저렇게 많은 짐을 옮겼을지 문득 궁금해졌답니다. 라오스에서 꼭 먹어보고 싶었던 반미! 메뉴판에도 '반미'라고 쓰여 있어 반가웠어요. 베트남어로 'banh mi thap cam'을 골라 숙소에 포장해와 가든뷰 숙소에서 맛있게 먹었답니다. 여행의 하이라이트는 단연 꽝시폭포였어요! 전날 내린 비 덕분에 엄청나게 강렬하고 웅장한 폭포를 만날 수 있었답니다. 에메랄드빛 물은 볼 수 없었지만, 'Such a strong waterfall'이라는 이탈리아 여행객의 말처럼 정말 인상 깊었어요. 폭포수가 시작되는 곳까지 올라가 맥주 한 잔을 즐기는 특별한 경험도 했답니다. 기념품으로 귀여운 라오스 고양이 두 마리를 입양했어요. 잠시 불미스러운 일이 있었지만, 그래도 맛있는 피자는 잊을 수 없었답니다. 프랑스 셰프가 운영하는 이탈리아 피자집이라니, 정말 흥미롭고 맛있었어요! 냉장고에는 지구를 담는 기념품 자석들이 하나씩 늘어가고 있답니다.
비엔티안 야시장에서 우연히 맛본 소세지 덕분에 라오스 여행의 첫날부터 즐거운 추억을 만들었어요. 낯선 곳에서의 작은 발견이 여행의 설렘을 더해주었답니다. 사원을 둘러보며 라오스 사람들의 소박하고 따뜻한 마음을 엿볼 수 있었어요. 불상에 꽂힌 지폐 한 장이 주는 훈훈함이란! 라오스의 독특한 도로 사정은 예상치 못한 재미를 선사했어요. 흙먼지 날리는 길을 달리며 현지 분위기를 만끽했답니다. 루앙프라방 숙소의 아름다운 가든은 최고의 포토존이었어요. 알록달록한 동남아의 매력에 푹 빠져 시간 가는 줄 몰랐답니다. 일상에서 벗어나 요가 클래스를 통해 몸과 마음을 재충전하는 시간을 가졌어요. 새로운 경험은 언제나 즐거운 법이죠! 숨겨진 맛집 발견은 여행의 큰 기쁨 중 하나죠. 현지인처럼 볶음국수와 볶음밥을 즐기며 특별한 미식 경험을 했어요. 갬성 가득한 카페에서 여유로운 시간을 보내며 라오스의 또 다른 매력을 느꼈답니다. 카페는 단순히 커피만 파는 곳이 아니었어요! 푸시산의 인파는 아쉬웠지만, 그만큼 루앙프라방의 인기를 실감할 수 있었어요. 다음에는 좀 더 여유로운 시간에 방문해야겠어요. 길거리 소세지와 맥주! 이거야말로 진정한 '소울 푸드'죠. 라오스의 밤은 이렇게 맛있고 즐거웠답니다. 현지 주민들의 삶의 방식을 엿볼 수 있는 아침 산책은 특별한 경험이었어요. 강을 오가는 배 풍경이 인상 깊었답니다. 라오스에서 꼭 맛보고 싶었던 반미를 드디어 맛봤어요! 숙소에 포장해 와서 여유롭게 즐겼답니다. 꽝시폭포의 웅장함은 말로 표현할 수 없을 정도였어요. 자연이 선사하는 경이로움에 넋을 잃었답니다. 귀여운 라오스 고양이들을 입양하며 여행의 즐거움을 더했어요. 기념품 냉장고도 점점 채워지고 있답니다.
라오스 루앙프라방에서 보낸 시간들은 마치 꿈만 같았어요. 맛있는 음식, 아름다운 풍경, 그리고 예상치 못한 즐거운 경험들까지! 여러분도 라오스로 떠나 설레는 추억을 만들어보는 건 어떨까요?
